De wedergeboorte van de Happy Station Show

Terug van weggeweest. Sinds maart 2009 is de radio-scène een nieuw korte-golf-project rijker. Die aanwinst betekent tegelijk de terugkeer van een reeds decennia oud programma, dat terecht kan worden gerekend tot de kroonjuwelen van het internationale radiogebeuren: de Happy Station Show. Het is het oorspronkelijk Nederlandse amusementsprogramma voor luisteraars uit de hele wereld dat door hen ontelbare keren tot hun absolute lievelingsprogramma op de korte-golf werd bestempeld. Dit programma wordt nu als privé-initiatief van een in Taiwan woonachtige Canadees opnieuw geïntroduceerd en kreeg al vele positieve reacties. Terecht: het lijkt in deze context merkwaardig, maar juist de terugkeer van dit oude programma laat goed zien welk soort radio-omroepprojecten tegenwoordig — na het einde van de koude etheroorlog en de daarop aansluitende omroeptechnische deregulatie — mogelijk is.

Verschillende versies. Deze fascinatie ging zelfs zo ver, dat Keith Perron door de jaren heen vijf uitzendingen in de stijl van de Happy Station Show heeft opgenomen zonder deze ooit aan iemand anders te laten horen. Enige tijd geleden ontving hij van een bevriend collega uit Canada meerdere fragmenten van zijn programma Waking Up with Keith Perron, dat in de jaren negentig op CINQ-FM in Montreal werd uitgezonden. Ze klinken een beetje als de inhoud van zijn actuele project.

De tijd en energie die Perron aan zijn project besteedt, is in de korte tijd, na het eerste begin van de nieuwe uitzendingen, verveelvoudigd. De vier versies — twee verschillende voor beide uitzendingen via de korte-golf plus de versies voor de FM-Rebroadcaster — worden steeds in de nacht van woensdag op donderdag (lokale tijd in Taipei) opgenomen. "Wij nemen elke show op alsof ze live is. Voor 55 minuten uitzending hebben we 55 minuten nodig in echte tijd," zegt Perron. "Aan het einde van de opname sturen we eerst de beide uitzendingen door naar WRMI, aansluitend de uitzendingen voor Nieuw Zeeland en Indonesië. Wanneer ik dan uiteindelijk weer thuis ben is het half zes in de ochtend. Een paar dagen later begint alles weer van voren af aan." Het privé-project heeft zich razendsnel ontwikkeld en ertoe geleid dat de presentator een aantal weken geleden een medewerker in deeltijd in dienst moest nemen, die zich vooral bezig houdt met de uploads en de beantwoording van de post van de luisteraars. En, meer werk komt er aan, tenminste als de eerstvolgende fases van het project worden gerealiseerd: de productie van een Spaanstalige versie ('La Estación de la Alegría') dat is bedoeld als een korte-golf-versie voor het doelgebied Europa.