volume 25
oktober 2022

Ein Radio für die Jugend

Der Einfluss des Transistorradios

von Hans Knot

In den 1950er Jahren lernte die Welt den Transistor kennen. Diese Erfindung, insbesondere ihre Verwendung bei der Herstellung kleiner tragbarer Radios, veränderte das Familienleben. Mit diesem Gerät könnten sich junge Menschen in ihre eigenen Räume zurückziehen, um ihre eigene Musik zu hören. Und diese Chance nutzten sie eifrig. Hans Knot erzählt uns mehr über den Einfluss des Geräts.

Abbildung rechts: Das Regency TR-1, das allererste Transistorradio für die breite Käuferschicht

Mit der ganzen Familie am Radio. Ich stelle mir eine Durchschnittsfamilie in der Mitte der 1950er Jahre vor. Nur wenige Menschen besaßen ein Fernsehgerät. Nichtsdestotrotz gab es oft eine gemeinsame Art und Weise, beispielsweise den Samstagabend zu verbringen. Die Vorhänge wurden schon früh zugezogen, die große Tischlampe über dem Tisch eingeschaltet und die schöne Wolltischdecke für diesen Abend mit der meterweise verkauften Plastikfolie abgedeckt. Dadurch wurden unnötige Flecken vermieden. Der Vater, der eine alte Zeitung aus dem Zeitungskorb nahm und sie über die Plastikfolie legte, und die Mutter, die die gerösteten Erdnüsse, die noch in der Schale waren, über die Zeitung streute. Für die Kinder gab es Limonade, für die Eltern Kaffee oder Tee.

Alle versammelten sich um den Tisch und das Radio im Eichenschrank wurde eingeschaltet. Ein wunderbares Röhrenradio, das langsam anlief, dann aber einen warmen Klang erzeugte. Ob es sich um einen musikalischen Vortrag, eine Buchbesprechung oder eine Filmkritik handelte, man hörte zu und diskutierte gemeinsam. Anschließend wurde ein Spiel um Erdnüsse gespielt, die dann geschält und gegessen wurden. Ein wärmerer gemeinsamer Familienabend war kaum vorstellbar. Aber es kamen andere Zeiten; und das Radio spielte dabei eine wichtige Rolle, wenn auch in ganz anderer Form.

Die Erfindung des Transistors. Ich werde Sie etwas weiter in der Zeit zurückführen, in das Jahr 1947 nach New Jersey in den USA, wo sich die Labors der Bell Telephone Company befanden. Drei Wissenschaftler hatten jahrelang nach einer Alternative zur Verwendung von Vakuumröhren für die Steuerung einer Vielzahl elektronischer Geräte gesucht. Um eine Alternative zu finden, verwendeten sie zahlreiche Substanzen wie Silizium und Germanium.

Am 16. Dezember 1947 gelang der große Durchbruch, als es Walter Brattain und John Bardeen gelang, elektrischen Strom durch Golddrähte auf einem Kunststoffdreieck zu leiten, das sie über einen Germaniumkristall hielten. Sie stellten fest, dass die Kraft des Kristalls dadurch fast 100-Mal stärker wurde. Es dauerte nicht lange, bis die Herren an die Öffentlichkeit traten, denn am 23. Dezember desselben Jahres gaben sie eine öffentliche Vorführung, die allgemein als der Geburtstag dessen gilt, was später als "Transistor" in die Geschichte einging.

Ein dritter Wissenschaftler, William Sockley, ein Kollege der beiden genannten, führte einige Wochen später ein weiteres Experiment durch, bei dem er drei Germaniumschichten übereinander legte, wodurch der Transistor noch effizienter wurde. Viele Jahrzehnte später stellte Patrick Dewilde, Professor für Elektrotechnik an der Technischen Universität Delft, fest, dass die Erfindung des Transistors tatsächlich der erste große Schritt zur digitalen Revolution in vielen Bereichen war.

Irgendwann entschied man sich, Silizium als chemisches Element für die Herstellung von Transistoren zu verwenden. Es war nicht nur billiger als Germanium, sondern funktionierte auch besser bei höheren Temperaturen. Außerdem war es nicht so schwierig zu gewinnen, da Silizium aus Sand gewonnen werden konnte. 1956 erhielten John Bardeen, Walter Brattain und William Shockley gemeinsam den Nobelpreis für ihre Erfindung des Transistors.

Abbildung links: Das Veronica-Transistorradio komplett im Karton (Foto: Juul Geleick, 2022)

Ein tragbares Radio für die Jugend. In den ersten Jahren wurde der Transistor hauptsächlich als Tonverstärker eingesetzt. Im Jahr 1952 wurden die ersten Transistoren in Hörgeräten und später in Radios eingesetzt. Transistorradios waren sofort viel kleiner als die sogenannten Röhrenradios. Sie waren auch billiger in der Herstellung und hielten viel länger. Aber erst 1954 kam das erste Transistorradio auf den Markt. Das war das Regency, das erste Taschen- oder Kofferradio mit nicht weniger als vier Transistoren. Das Gerät funktionierte mit Batterien und konnte daher problemlos überallhin mitgenommen werden. Es wurde in der Weihnachtszeit auf den Markt gebracht, um in großen Mengen zu einem für die damalige Zeit sehr hohen Preis gekauft zu werden: 49,95 Dollar.

Das Kofferradio hatte sich durchgesetzt, aber der Kauf eines Transistorradios war immer noch eine kostspielige Angelegenheit, und außerdem befand sich die Entwicklung noch in der Experimentierphase und die Tonqualität war noch schlecht. Doch mit dem Aufkommen der Rock'n'Roll-Musik in vielen Ländern wollte die Jugend ihr eigenes Gerät haben. Japan folgte im August 1955 mit dem TR-55, einem Produkt der Tokyo Tsushin Kogyo Ltd, die später in Sony umbenannt wurde.

Aber nicht jeder konnte es sich leisten, einen zu kaufen. Wie bereits erwähnt, war der Anschaffungspreis recht hoch, und man brauchte auch Batterien, um den Strom aufrechtzuerhalten, was auch nicht gerade billig war. Dennoch war das Transistorradio vor allem bei jungen Leuten ein begehrtes Must-have. Hinter dem Haus, im Park, am Strand, wo auch immer Sie hingehen wollten, das Kofferradio war Ihr Freund. Vor allem als Ende der fünfziger und Anfang der sechziger Jahre Transistorradios auf den Markt kamen, erfreute sich dieses neue Radiogerät großer Beliebtheit.

Die zunehmende Popularität des Transistorradios bedeutete auch, dass ab einem gewissen Punkt die Produktion gesteigert wurde, wodurch die Geräte erschwinglicher wurden und auch die damalige Jugend sich ein eigenes Transistorradio zulegen konnte.

Weiter angekurbelt wurde die Nachfrage von Herstellern und Händlern die eben Künstler für die Werbung einsetzten. So war es zum Beispiel Cliff Richard, der 1961 das Coronet Pocket Transistorradio mit den Worten empfahl: "It's a honey for the money." Im selben Jahr wurde der Zeitschrift Wireless Electrical Trader ein Anhang beigefügt, in dem die bereits erhältlichen Transistorradios aufgelistet wurden, deren Zahl inzwischen auf 160 gestiegen war.

Einen weiteren Schub erhielt das Transistorradio durch die Ankunft der sogenannten Offshore-Sender die sich mit ihrer Programmierung und ihrer Musikauswahl direkt an die Jugend richteten. In der Blütezeit dieser Seesender waren die Strände ein Fest der Anerkennung, denn die Transistorradios waren hauptsächlich auf Caroline, Veronica und später auf RNI eingestellt. Oft wurden die Geräte auch von den Sendern gesponsert und dann auf die Frequenz des Lieblingsradiosenders vorgetrimmt. Es gab zum Beispiel das Veronica-Transistorradio, das auf 1562 kc (kilocycles) abgestimmt war, mit einer 9-Volt-Blockbatterie funktionierte und für den recht niedrigen Preis von 22,50 holländischer Gulden gekauft werden konnte.

Werbung für das Veronica-Transistorradio auf der Top-40-Liste vom 1. Juli 1967; klick auf das Bild für die komplette Seite

Ein beliebter Zeitvertreib. Jeder der über 70-Jährigen hat seine eigene Geschichte über das Hören mit dem Transistorradio. Sie erwähnen oft, dass sie im Bett mit Ohrstöpseln und dem Transistorradio unter dem Kopfkissen zugehört haben, als sie eigentlich im Land der Träume sein sollten. Darüber kann ich sprechen. In unserem Haus gab es ein Röhrenradio im Wohnzimmer, während im Friseursalon, der sich ebenfalls im selben Gebäude wie das Haus befand, ein Drahtfunkgerät stand. In der ersten Hälfte der sechziger Jahre des letzten Jahrhunderts kam das erste Transistorradio hinzu, das der älteste Bruder Jelle bekam.

Das Gerät wurde im Rahmen einer Werbeaktion einer Seifenpulvermarke erworben, bei der man, nachdem man die entsprechenden Belege aufbewahrt hatte, beim Kauf des Geräts, eines Sharp, einen saftigen Rabatt erhielt. Hellblau mit einem großen Zifferblatt auf der Vorderseite. Damit wurde die Frequenz geändert, und das Gerät hatte außerdem zwei einfache Tasten auf der rechten Seite. Der erste war eine Art An/Aus-Knopf und der zweite diente zur Regelung der Lautstärke. Das Gerät verfügte über keine Skala, so dass die Sendernamen nicht auf der Abstimmscheibe vermerkt waren.

Jelle hörte abends in seinem Schlafzimmer, das auch mein Schlafzimmer war, Radio Luxemburg und AFN, und tagsüber waren die Seesender beliebt. Vor allem als Radio London das Licht der Welt erblickte, wurden die 266 Meter zum Hören sehr beliebt. An den Stellen, an denen normalerweise der Name eines Radiosenders steht, wurden Striche in verschiedenen Farben angebracht. Die 299 Meter wurden von Radio City eingenommen, und ich erinnere mich noch heute daran, dass ein schwarzer Streifen davor angebracht wurde, damit der "Tower of Power" am Nachmittag nach der Rückkehr von der Schule schnell gefunden werden konnte.

Der Grund dafür war das Hören der "The Five by Four Show", bei der jedes Mal eine Platte der Beatles und der Stones gespielt wurde. Es war die Zeit, in der das Radiohören zu einem Fest wurde, weil immer mehr tolle Musik veröffentlicht wurde. Man musste nur warten, bis man die neuen Songs seiner Lieblingskünstler zum ersten Mal im Transistorradio hören konnte.

Der Einfluss des Transistorradios war gigantisch. Sobald ein Kind eines besaß, gab es plötzlich viel weniger mit anderen Familienmitgliedern zu tun. Es folgte eine Art Isolation, so dass man sein eigenes Lieblingsprogramm oder seinen Lieblingssender hören konnte. Und inzwischen gab es genug Sender, die viel zufriedenstellender waren als die Programme aus Hilversum. Veronica, Luxemburg und AFN gingen in Führung.

Abbildung links: Die Verpackung, in der das Veronica-Transistorradio verkauft wurde (Foto: Juul Geleick, 2022)

Ein Medium für Werbung. Über eine Reihe von Sendern erklangen nicht nur die Klänge der populären Musik, sondern auch die der enormen Vielfalt von Werbespots. Die Werbespots richteten sich nicht nur an die Mutter in der Familie, die schließlich den Großteil der Lebensmittel einkaufte, sondern auch an das Kaufverhalten der damaligen Jugend. Schließlich ging es in den 1960er Jahren finanziell viel besser, und es konnte immer mehr gekauft werden.

Offensichtlich gibt es eine Reihe von Beispielen. Wenn Sie mit Ihrem Transistorradio den niederländischsprachigen Dienst von Luxemburg hörten, wurden Sie auch ermutigt, Mitglied im Freundeskreis zu werden, wo Sie regelmäßig das Magazine van Radio Luxemburg erhielten. Mit vielen Neuigkeiten über den Sender und das Programm. Meine Zeitschriften liegen schon seit Jahrzehnten im Keller Archiv von Beeld en Geluid in Hilversum. Ein Besuch in Luxemburg im Rahmen eines VPRO-Programms "OVT" mit Gerard Leenders zu Beginn dieses Jahrhunderts zeigte, dass die Organisation selbst wenig oder gar nichts für die Archivierung getan hatte.

Und was ist mit dem gedruckten Exemplar der Veronica Top 40, das Sie bei Ihrem bevorzugten Plattenhändler erhalten können? In der Werbung wurden Sie aufgefordert, eines dieser tollen T-Shirts mit dem Namen und Logo Ihres Lieblingssenders zu kaufen.

Aber es gab auch viele Unternehmen und Verlage, die über die kommerziellen Sender auf sich aufmerksam machten. Ganze Listen von Werbespots sind in meinem Archiv zu finden, aber schon die Erwähnung einiger weniger reicht aus, um Sie zum Nachdenken zu bringen: Musikmagazines wie Muziek Express, Muziek Parade und PopTelescoop, das Schmieröl vonShellina Premix, die Kameras von Kodak, der Kaugummi vonStimorol, die Mopeds von Puch, die BP-Aktion an der Zapfsäule mit Herman Emmink, die verschiedenen Zigarettenmarken, Pflegeprodukte und vieles mehr.

1971 erregte eine weitere Neuheit die Aufmerksamkeit der Jugend, indem es ein in den Niederlanden völlig neues Konzept vermarktet wurde. Das allererste Restaurant des Hamburger-Giganten McDonalds befand sich im Zaanstreek und das DJ-Team von Radio Noordzee wurde zur Eröffnung eingeladen, die über die 220 Meter hinweg für Aufmerksamkeit sorgte. Es hätte nicht besser sein können. Aber auch die Ankunft der verschiedenen Orange Parties, Drive-In-Shows und Aufführungen im Land wurden stark beworben. Es fallen einem so viele Dinge ein, an die man vorher nicht gedacht hat. Es wurden spezielle Produkte zur Bekämpfung von Jugendpickeln beworben, aber auch der Kauf von Zeitschriften mit Postern, damit man sein Schlafzimmer mit seinen Lieblingskünstlern füllen konnte.

Abbildung rechts: Das Innere des Veronica-Transistorradios (Foto: Juul Geleick, 2022)

Gute Erinnerungen. Die Popularität des Transistorradios hielt bis etwa 1987 an, als der Walkman dem "Taschenradio" zunehmend den Rang ablief. Der Vorteil eines Kombigerätes war, dass man eine Kassette mit der eigenen Lieblingsmusik und gleichzeitig einen Lieblingssender hören konnte und das Gerät einfach in die Innentasche gesteckt werden konnte.

Rückblickend war es eine große Freude, ein Transistorradio zu besitzen, und ich schätze die, die ich behalten habe und die einen schönen Platz im Lesezimmer neben zwei alten Röhrenradios gefunden haben. Im Laufe der letzten Jahrzehnte habe ich rund 1.700 Lieder gesammelt, in denen das Radio besungen wird. Das Transistorradio geht sicherlich in der Rückschau vorbei, ob nun im Vergleich mit der Liebe zu einer besonderen Frau oder nicht.

Quellen

Edwards, Chris (1995), "Walking down the street with your transistor radio." In: OEM, Nr. 103, December 1995.
Knot, Hans (2020), "De eerste transistorradio." In: Hans Knot, 100 Jaar Radio. Groningen: SMC/Freewave Nostalgie, 2020.

Webseiten

Freewave Nostalgie (2022), Freewave Nostalgie. Konsultiert am 30. Mai 2022.
NPO (2022), NPO Kennis. Konsultiert am 30. Mai 2022.
PolyTech Forum (2022), PolyTech Forum. Konsultiert am 30. Mai 2022.
Wikipedia (2022), History of the transistor. Konsultiert am 30. Mai 2022.

Eine leicht überarbeitete Version dieses Artikels
erschien in:
Aether , nr. 145, Oktober 15, 2022;
British Vintage Wireless Society, jaargang 47, 2022;
Freewave Nostalgie, Oktober, 2022;
Offshore Echos Magazine, nr. 209, September, 2022;
Radio Journal nr. 11-12, 2022;
RadioVisie, Oktober, 2022.